E quando o nosso companheiro de longos anos nos deixa?

Hoje em dia existem cerca de seis milhões e meio de animais nas casas portuguesas e estes fazem parte das rotinas diárias destas. Vários estudos referem que os animais possuem características que beneficiam o bem estar físico como a diminuição dos níveis de triglicéridos, de pressão arterial e o riscos de doenças cardiovasculares e psicológico como sentimento de segurança e menores níveis de stress.

E quando o nosso companheiro de longos anos nos deixa? Como é que os donos lidam com esta ausência?

O processo de luto pela perda de um animal é caracterizado pelo desequilíbrio emotivo que pode durar entre 6 a 12 meses, conforme a pessoa e o significado dessa perda, contudo com o tempo as pessoas voltam a atingir o equilíbrio emocional. Apesar de o luto nunca ser esquecido, o sentimento de dor vai diminuindo de intensidade, tal como os pensamentos e sentimentos que acompanham o lento processo de habituação à ausência da relação.

O estudo “Losing Snoopy: grieving processes after the loss of a pet” de Ana Sofia Silva, Marlene Ferreira, Diogo Morais e Gonçalo Pereira pertencentes à Universidade Lusófona de Humanidades e Tecnologias refere que na sua maioria os donos durante o processo de luto não exteriorizam os sentimentos de luto para com o seu animal de estimação, talvez porque na nossa sociedade, o luto pelos animais de estimação não é muito valorizado levando assim a sintomas de depressão. Também é referido que as mulheres sofrem mais com a perda do seu animal de estimação que os homens e que esse sofrimento é superior quando a morte não é esperada.  Foi demonstrado também que o processo de luto poderá variar consoante o ciclo de vida e a espécie do animal, ou seja um animal que tenha um ciclo de vida longo como as tartarugas que poderão viver até aos 100 anos provocaram um processo de luto mais significativo do que os pássaros. Também foi verificado que pessoas com mais que um animal de estimação, têm maior facilidade em lidar com o luto, do que pessoas com apenas um animal de estimação.

Podemos resumir que os animais de estimação, sejam eles o cão, o gato, o papagaio, o furão, a tartaruga, cágado, hamster, coelho, entre outros, possuem um lugar especial nas nossas vidas e quando deixam de estar presentes provocam uma série de sentimentos e emoções negativas que só com o tempo poderão diminuir. Contudo deve-se ter em conta que se estes sentimentos e emoções se prolongarem por mais de 12 meses, é aconselhável a procura de acompanhamento psicológico.